Накануне Нового года начинается ажиотаж: людям хочется иметь в доме красивую праздничную ёлку. Одни приобретают искусственную, другие покупают живые деревца на распродажах, третьи промышляют незаконной заготовкой и вывозкой елей.
«Чтоб ты жил на одну зарплату!» - это «страшное» ругательство А. Папанова знают все. Большинство испытало на себе и продолжает испытывать прелести такой жизни: приспосабливается, по одёжке протягивает ножки.